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MEERSMAN GANÓ LA 1ª ETAPA DE LA VOLTA
Los 'gallos' empiezan pronto
Wiggins, 'Purito' y Valverde quisieron batirse el cobre desde la primera jornada
Meersman se llevó el triunfo de etapa y es el primer líder de la carrera
ENRIQUE BERNAOLA 18/03/13 - 16:49.
La 93 edición de la Volta a Catalunya dio comienzo este lunes con un arranque espectacular donde los 'gallos' del pelotón no quisieron esperar a las jornadas decisivas y se pusieron las pilas para empezar con su particular batalla. 'Purito', Valverde y Wiggins estuvieron presentes en un grupo seleccionado y el vencedor del día fue el belga Gianni Meersman, que se convierte en el primer líder de la prueba.
Pocos podían esperar que el inicio de esta histórica carrera nos ofreciera el desenlace que al final pudimos vivir. Los hombres importantes de la carrera han empezado fuerte y con ganas de batirse el cobre desde el primer minuto. Uno de ellos, Bradley Wiggins, se mostró como uno de los más combativos en los kilómetros finales de una etapa que tuvo un antes y un después.
Con un perfil que contaba con 159,3 kilómetros y hasta cinco puertos puntuables por los alrededores de Calella, la carrera contó con una muy tempranera escapada del día formada por Salerno y Meier. Ambos corredores disfrutaron de un día soleado y de un pelotón que les dejó hacer en todo momento hasta que la jornada llegaba a su parte más decisiva.
El Omega y el Movistar fueron los encargados de abortar la fuga en la tercera subida al Alto de Collsacreu (3ª) y ahí es donde se rompió, literalmente, la carrera. Coronado el ascenso, un fuerte tirón de los hombres del Sky, con Wiggins al frente, logró abrir un importante hueco que resultaría definitivo hasta la línea de meta.
En el primer grupo había corredores de entidad como 'Purito', que después de la etapa recibió su trofeo UCI como mejor corredor del año pasado, Alejandro Valverde, Michele Scarponi y Robert Gesink, entre otros. El entendimiento de todos ellos fue bueno y así se llegó a la línea de meta, donde Meersman, tal vez el hombre más rápido del grupo, sprintó para llevarse el triunfo por delante de Valerio Agnoli y de Alejandro Valverde, que salió un poco tarde.
De esta forma, el belga del Omega se coloca como primer líder de la Volta, que este martes viaja de Girona hasta Banyoles con los velocistas como grandes favoritos. Aunque viendo lo de hoy, nunca se sabe...
Clasificación de la 1ª etapa:
1. Gianni Meersman (Omega Pharma-Quick Step) 3:55:56
2. Valerio Agnoli (Astana) m.t.
3. Alejandro Valverde (Movistar Team) m.t.
4. Daniel Martin (Garmin-Sharp) m.t.
5. Danilo Wyss (BMC) m.t.
6. Bradley Wiggins (Sky) m.t.
7. Robert Gesink (Blanco) m.t.
8. Joaquín 'Purito' Rodríguez (Katusha) m.t.
9. Michele Scarponi (Lampre-Merida) m.t.
10. David López (Sky) m.t.
http://www.marca.com/2013/03/18/ciclismo/1363621769.html?a=SAM46a56906918eb4cdc7b3df71d1a25f70&t=1363648707
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SEGUNDA VICTORIA Y MÁS LÍDER DE LA VOLTA
Doblete de Meersman
El belga firma su segundo triunfo en esta edición tras imponerse al sprint
Valverde se coloca ahora segundo en la general a 16 segundos
Este miércoles llega la montaña con el final en alto de Vallter
ENRIQUE BERNAOLA 19/03/13 - 17:01.
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El belga Gianni Meersman firmó un espectacular doblete en la Volta a Catalunya que este martes viajaba desde Girona hasta Banyoles después de 160,7 kilómetros. El corredor del Omega Pharma-QuickStep fue el más rápido del sprint final y afianza de esta forma su liderato en la general. Daniele Ratto y Brett Lancaster completaron el podio del día.
Segunda jornada por tierras catalanas y casi el mismo desenlace. Los hombres importantes del pelotón hoy se dieron un día de tregua y no entraron en la pelea por arañar segundos como se vio en la primera etapa. Era el turno de los pocos velocistas que han acudido a la prueba y todo se resolvió en los últimos metros.
La etapa estuvo marcada por una fuga del día que tenía como protagonistas a Kaisen, Meier y Laboire, que gozaron de una escapada tranquila ya que el pelotón se lo tomó sin prisa, pero sin pausa. Completados la mayoría de kilómetros de la etapa, el pelotón entraba en un circuito de 9,2 kilómetros que debían recorrer durante cuatro vueltas.
Cuando restaban cerca de dos para el final, a unos 20 kilómetros, la escapada fue neutralizada y la situación fue controlada por equipos como el Omega y el Blanco. Así se llegó a los kilómetros finales con algún que otro leve demarraje que no llegó a buen puerto.
En el último kilómetro, que picaba ligeramente para arriba, los velocistas se pusieron manos a la obra y el ritmo era tan alto que el nerviosismo cundió en los metros finales provocando una pequeña caída que no tuvo grandes consecuencias. Meersman fue el mejor de todos cruzando primero la meta y firmando su segunda victoria en esta edición. De esta forma afianza su liderato por delante de Alejandro Valverde, que ahora es segundo.
Este martes la general dará su primer gran cambio con el final en alto de Vallter (12 kilómetros al 7,8%), previo paso por dos puertos de primera: Alt de Sant Hilari y Túnel Collabós. Turno para los 'gallos' del pelotón.
Clasificación de la 2ª etapa:
1. Gianni Meersman (Omega ) 3:48:09
2. Daniele Ratto (Ita) Cannondale Pro Cycling m.t.
3. Brett Lancaster (Aus) Orica-GreenEdge m.t.
4. Samuel Dumoulin (Fra) AG2R La Mondiale m.t.
5. Robert Wagner (Ger) Blanco Pro Cycling Team m.t.
6. Julien Simon (Fra) Sojasun m.t.
7. Maurits Lammertink (Ned) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team m.t.
8. Laurent Pichon (Fra) FDJ m.t.
9. Danilo Wyss (Swi) BMC Racing Team m.t.
10. Manuele Mori (Ita) Lampre-Merida m.t.
Clasificación de la general:
1. Gianni Meersman (Bel) Omega Pharma-Quick Step 7:43:46
2. Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team 0:00:16
3. Danilo Wyss (Swi) BMC Racing Team 0:00:20
4. Robert Gesink (Ned) Blanco Pro Cycling Team
5. Dario Cataldo (Ita) Sky Procycling
6. David Lopez Garcia (Spa) Sky Procycling
7. Bradley Wiggins (GBr) Sky Procycling
8. José Herrada Lopez (Spa) Movistar Team
9. Daniel Martin (Irl) Garmin-Sharp
10. Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha
http://www.marca.com/2013/03/19/ciclismo/1363708864.html
Wiggins must attack in the mountains at Catalunya
By Andrew Hood
Sky's Catalunya director says Bradley Wiggins must attack in the mountains of Catalunya. Photo: VeloNews.com
GIRONA, Spain (VN) — Tour de France champion Bradley Wiggins (Sky) doesn’t have to reveal his intentions when the Volta a Catalunya hits the mountains on Wednesday. He already did so loud and clear in Monday’s first stage when he drove a wedge between Sky and the main peloton on a technical descent near the finish.
With climbing stages on tap for Wednesday and Thursday, Wiggins is out to win his first race of the 2013 season in unconventional fashion — sans time trial.
“There is no time trial, so Wiggo will have to attack,” Sky director Marcus Ljungqvist told VeloNews. “We expect big things. It’s no secret. We have a good, strong team. We will give it a go.”
Wednesday’s 180-kilometer third stage and Thursday’s 218km fourth stage end high in the Catalan Pyrénées, representing the hardest, longest, and most sustained climbs so far in the 2013 racing season.
Organizers have neutralized time bonuses on the mountaintop finishes, meaning riders will fight to try and carve out winning differences on the snow-lined climbs.
Wiggins and the rest of the GC contenders will face stiff challenges both days. Wednesday’s “especial” summit finale to Vallter hits 2,200 meters and Thursday’s finish atop Port Ainé is even steeper.
“These are real climbs. It’s not going to be easy,” Ljungqvist said. “Bradley’s been at Tenerife and I know he’s coming here with big motivation. It’s been awhile since he’s raced, but he’s getting there with the form as we get closer to the Giro.”
Wiggins’ near-perfect season last year was paved by success in the time trials. His overall victories at Paris-Nice, Tour de Romandie, Critérium du Dauphiné, and the Tour de France each came with domination against the clock.
The Volta is one of the few major stage races that does not feature a time trial, meaning that Wiggins and Sky must change their tactics. They know they cannot count on Wiggins taking a minute out of the likes of Alejandro Valverde (Movistar) or Joaquim Rodríguez (Katusha) in a TT. That means one thing: take it to them in the mountains.
“For sure (Wiggo) has to attack,” Ljungqvist said. “There are some other good guys there, so it won’t be easy. Everything should be decided in those two days, so we are ready to try.”
Sky has brought a strong, climbers’ squad to Catalunya, with riders such as David Lopez, Rigoberto Urán, and Dario Cataldo each using the Volta to prepare for Wiggins’ assault on the Giro.
On Monday, Wiggins and his cohorts Cataldo and Lopez blew the race apart in a brilliant piece of tactical racing on a technical descent, carving out a promising 28-second lead on the peloton.
Only 13 riders made it to the line in the front group, with Valverde, Rodríguez, Michele Scarponi (Lampre-Merida), Dan Martin (Garmin-Sharp), and Robert Gesink (Blanco) among the GC favorites keeping their chances alive by racing alertly when the attack came on the day’s final third-category climb.
Garmin sport director Bingen Fernández tipped his hat to Sky’s tactic on Monday.
“The truth is it was a good move by Sky,” Fernández told VeloNews. “Any day can cause you trouble, you have to take advantage. The strength of the riders today is such at an equal level that you have to look for the surprise. Otherwise it’s very hard to make any differences.”
Overnight leader and winner of the opening two stages, Gianni Meersman (Omega Pharma-Quick Step), is expected to fade in the alto montaña, so all eyes will be on Wiggins and Sky to dictate the tactics as the altitude increases.
http://velonews.competitor.com/2013/03/analysis/wiggins-must-attack-in-the-mountains-at-catalunya_278361
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